PROTEGERSE DEL SOL SIEMPRE ES IMPORTANTE. INCLUSO EN INVIERNO.

Contrario a la creencia común, el sol puede ser peligroso para tu piel incluso en la temporada fría. Aquí están las soluciones para protegerte.

Ya hemos aprendido la lección: las razones para protegerese del sol son más que las de broncearse. Por esta razón, hemos aprendido a elegir productos solares basados en nuestro fototipo. Nos bronceamos en sesiones pequeñas, comenzando lentamente y avanzando gradualmente. Evitamos estar al sol entre las 10 am y las 4 pm, cuando los rayos solares son más perpendiculares a la atmósfera. Solo hay un problema: hacemos todo esto solo en verano. ¿Qué pasa con el invierno? Por alguna razón extraña, cuando llega el frío y el sol «desaparece», olvidamos todos nuestros buenos hábitos. El sol, sin embargo, desafortunadamente y afortunadamente, no desaparece. Sus rayos, aunque menos intensos, continúan afectando nuestra piel, solo que esta vez lo hacen sin interrupciones.

Seamos claros: la luz solar es imprescindible.

La luz solar es fundamental para nuestro bienestar físico y mental. Además de proporcionarnos calor, también trae al menos tres beneficios esenciales.

Mejora nuestro estado de ánimo. Los rayos del sol activan la liberación de serotonina, la llamada «hormona de la felicidad». Los niveles bajos de serotonina están asociados con un mayor riesgo de depresión, insomnio e hipertensión.

Estimula la producción de melanina. Aunque a menudo se pasa por alto, la primera protección contra el sol es estimulada por los propios rayos solares. La melanina, que protege la piel al proporcionarle pigmentación, es estimulada por los rayos UV, y en particular por los rayos UVA.

Aumenta la síntesis de vitamina D. Esta vitamina (en realidad una hormona) estimula la mineralización de los huesos y dientes y fortalece nuestro sistema inmunológico. Según la Organización Mundial de la Salud, para evitar deficiencias de vitamina D deberíamos recibir al menos 30 minutos de sol al día, tres veces a la semana. Pero si el sol tiene efectos tan saludables en nuestro cuerpo, ¿por qué seguimos hablando de sus peligros? Para una respuesta completa, debemos analizar los rayos UV y los efectos que tienen en nuestra piel.

Rayos UV: qué son y qué hacen.

Aproximadamente el 10% de la energía solar está compuesta por rayos ultravioleta, llamados rayos UV. Estos rayos, que se dividen según su longitud de onda en rayos UVA, UVB y UVC, no son visibles para los humanos. Mientras que los rayos UVC, que son extremadamente peligrosos, son disipados por la atmósfera de la Tierra, los rayos UVA y UVB llegan a los ojos y la piel.

Rayos UVA. Son principalmente responsables del proceso de fotoenvejecimiento. Gracias a su longitud de onda más larga, son capaces de penetrar profundamente en la piel y dañar los fibroblastos, es decir, las células productoras de colágeno. Por lo tanto, la piel perderá su firmeza y aparecerán arrugas (el 80% de las arrugas del cuerpo son causadas por estas radiaciones).

Rayos UVB. Debido a la longitud de onda más corta, no penetran más allá de la epidermis, y es aquí donde realizan su acción. Los rayos UVB son la causa principal de las quemaduras solares, y en casos graves pueden causar melanoma, el cáncer de piel más temido.

Por qué los rayos UV son peligrosos incluso en invierno.

Puede parecer contradictorio, pero los rayos del sol son a menudo más peligrosos en invierno que en verano. En primer lugar, por una razón psicológica: en invierno subestimamos el poder del sol y bajamos la guardia. Pero también hay al menos tres razones objetivas.

Cuando hace frío afuera, ya no percibimos la acción del sol en la piel.

Las quemaduras solares y el eritema también son posibles en invierno, pero la ausencia del calor del verano significa que la piel no se irrita de inmediato. Por lo tanto, solo notamos el daño cuando está en una etapa más avanzada. Además, el frío nos impide percibir la acción del sol en la piel: si sentimos picazón en nuestro rostro o manos, lo atribuimos a otras causas, por ejemplo, al frío.

La piel está menos pigmentada en invierno.

Dado que no ha tenido la oportunidad de acostumbrarse gradualmente al sol como lo hace en verano, nuestra piel está muy poco pigmentada en invierno. Esto significa que si tu fototipo de piel es 1 o 2, básicamente no tienes protección natural. La piel despigmentada está extremadamente expuesta al riesgo de quemaduras solares y fotoenvejecimiento. Y ni siquiera es necesario que estemos al aire libre: permanecer unas horas junto a una ventana grande y brillante, como las de las oficinas modernas, también podría ser suficiente. Los cristales de las ventanas bloquean completamente los rayos UVB, pero no los rayos UVA, que, te recuerdo, son los que atacan el colágeno y aceleran la formación de arrugas.

Las vacaciones en las montañas te exponen aún más a los rayos del sol.

Los habituales de las montañas saben muy bien que intentar broncearse sin protección solar es muy arriesgado. No es casualidad que broncearse (y correr el riesgo de quemarse) en las pistas sea mucho más rápido que en la playa. A medida que aumenta la altitud, el aire se vuelve más enrarecido y el poder de los rayos del sol aumenta. Por cada 300 metros de altitud, la intensidad de los rayos UV aumenta casi un 5%. Esto significa que a 1500 metros la intensidad de los rayos UV es aproximadamente un 25% más alta que al nivel del mar. Pero eso no es todo. En invierno, el peligro de los rayos UV aumenta aún más debido al efecto reflectante de la nieve y el hielo. Esto significa que cuando estás esquiando, la intensidad de los rayos UV puede aumentar hasta un 90%. Esto es así incluso si el clima está nublado o con niebla. A diferencia de los rayos infrarrojos, los rayos UV penetran a través de las nubes y la neblina, mientras que nosotros, debido al frío y nuestros sesgos cognitivos, no sentimos su acción y subestimamos su peligro.

Protección solar en invierno: lo que se debe y no se debe hacer.

Todos estamos muy familiarizados con las reglas de protección solar en verano. Sin embargo, en invierno parece que perdemos esas referencias y adoptamos comportamientos arriesgados, tanto por defecto como por exceso. Aquí hay un resumen rápido de lo que debemos hacer y evitar hacer. Antes de salir de casa, aplica protector solar. Sigue siendo la protección antienvejecimiento más simple y efectiva. Solo elige el SPF (factor de protección solar) más adecuado. Una regla simple: si tu tipo de piel es de 1 a 3, opta por un SPF de al menos 30. Para tipos de piel de 4 a 6, un producto con SPF15 será suficiente. Sin embargo, asegúrate de que el protector solar sea de amplio espectro, es decir, que proteja tanto de los rayos UVB como de los UVA. Además, recuerda aplicar la crema al menos 30 minutos antes de la exposición al sol, volver a aplicarla cada dos horas y, en caso de nieve intensa, incluso más a menudo.

Protege tus ojos. Los rayos UV pueden ser muy perjudiciales para la salud de nuestros ojos, especialmente en presencia de nieve y hielo. Siempre usa gafas de sol o gafas de esquí con protección UV adecuada.

Protege tus labios. Los labios son muy sensibles y muestran los signos de fotoenvejecimiento antes que la mayoría de las otras partes del rostro. La exposición prolongada al sol puede causar la aparición de arrugas, grietas y decoloraciones. Para protegerlos aún más, usa un exfoliante de labios antes de aplicar bálsamo labial.

Cubre tu cabeza. Protege tu cabeza con un gorro o un gorro cálido. Además de protegerte del frío, ayudará a prevenir las quemaduras solares en el cuero cabelludo y las orejas.

No apliques demasiados productos para la piel. No insistas en aplicar protector solar sobre una crema hidratante o base que ya contiene protector solar. Solo la capa más externa actuará como barrera contra los rayos UV.

No exageres. Al usar demasiados productos, se corre el riesgo de sofocar la piel y crear un ambiente tóxico. Esto podría causar problemas dermatológicos no deseados como inflamación, puntos negros y comedones.